Vlinders en vulkanen

... dat is een unieke en ideale mix voor een bioloog en een geograaf!

Na Quilotoa zakten we verder zuidelijk af naar de Chimborazo en daarna naar Baños (aan de voet van de bij momenten actieve Tungurahua).

Het was een reeks bussen waarmee we tot in San-Juan, aan de voet van de Chimborazo geraakten. Een belevenis op zich. Dwars doorheen de centrale vallei van Ecuador loopt de Panamericana. Je kan bij wijze van spreken op elke plek langs die highway een bus tegenhouden om naar de volgende grote stad te geraken. Er stappen ook heel verkopers op die echt vanalles aan de man proberen te brengen: van ijsjes, zelf gebakken chips, empanadas, mandarijnen, ... tot Peruaanse schlagers. Om helemaal tot in San-Juan te geraken (klein beetje 't hol van Pluto, er was maar 1 hotelletje en geen restaurantjes die open waren), moesten we op zoek naar een lokale bus.

We maakten een wandeling in de buurt van de Chimborazo, naar het bosque polylepis (zeer oud, op een onmogelijk hoge plek waar je geen bos meer verwacht, +-4300m). En buiten twee duitse toeristen, kwamen we vooral veel vicuña's tegen. Deze werden recent terug geïntroduceerd in Ecuador en doen het eigenlijk heel goed (ze hebben geen vijanden hier,... geen pumas).

Baños ligt lager dan de plekken die we eerder bezochten, op 1900m. We wilden hier vooral effe "descansarren" (= uitrusten en wat bekomen van de hoogte) voordat we terug het hooggebergte in zouden gaan. Door de lagere ligging heeft het een subtropisch klimaat en zitten er kei veel vlinders. We hebben dan ook rustige wandelingetjes uitgezocht en veel "oh en ah" gezegd!

Nu zitten we in Papallacta, vooral bekend van de thermale baden. Maar wij gaan hier in de paramó op zoek naar brilberen en bergtapirs. Benieuwd of dat zal lukken!!

Meer nieuws later!