Brilberen en bergtapirs

Parque nacional Cayambe Coca. Zoek maar eens op :-). Nationaal park ten oosten van Quito, hoog in de bergen bij de thermale bronnen van Papallacta. Van maandag tot vrijdag hebben we hier met Armando Castellanos en zijn 57-jaar jonge speurneus Melchor de bergen uitgekamd op zoek naar Rebecca en haar twee koters, Mathias - el Grandote - met zijn mooie snoet en andere brilberen. Armando probeert hier met zijn Oso andino organisatie de situatie van deze zwarte knuffelberen te verbeteren via onderzoek en educatie. Door het zenderen van dieren brengt hij hun leefgebieden in kaart en analyseert hij hun activiteiten. De meeste beren zijn grotendeels planteneters (bromelia's zijn hun lievelingskostje), maar sommige vallen vee aan dat in de omgeving graast. Doel van het project is om te leren waar boeren hun vee veilig kunnen laten grazen. De overheid komt hier immers niet tussen om de schade te compenseren. Armando wel, als hij voldoende fondsen vindt...

Een andere soort die met zenders gevolgd wordt is de bergtapir, hier ook wel danta genoemd. Dit grappig uitziende beestje is helaas sterk bedreigd. Het is dan ook niet simpel om er een te vinden. Panchita is een vrouwtje dat ze al 8 jaar volgen. De vorige keer dat ze werd gezien had ze een bijzonder schattig klein tapirjong aan haar zijde. We zijn benieuwd of die nog leeft of ten prooi is gevallen aan een van de beren... Enig idee wat het lievelingskostje is van bergtapirs? Doe eens een gokje ;-). De juiste en leukste inzendingen krijgen een princekoek!

Verder lopen er nog venados (witstaartherten) rond, huppelen er conejos (ken je wel) en hangen er lobos de paramo (culpeovos) bij de parkwachters rond op zoek naar een lekker hapje.

Het was heftig. Op ca. 4000 m hoogte berg op, berg af, zonder paadjes, soms steil, soms onverantwoord steil, niet meer dan wat bamboe of graspollen om je aan vast te klampen (4 handen, 24 sneetjes en jeukende prikaccidentjes :-)). Soms heet en brandende zon, soms dikke erwtensoep en maar net boven het vriespunt. Maar elke dag weer een zalig nieuw avontuur :-).

Maar eigenlijk willen jullie vooral foto's zien, toch? Of willen jullie ook weten wie we hebben ontmoet?

 Bereneten

Ons team met Armando, Melchior en Claudio